Si viajas a Florida, te recomendaría que visites el Complejo Turístico Kennedy Space Center o Centro Espacial Kennedy, donde podrás apreciar de cerca y personalmente la historia de los vuelos espaciales tripulados.
El Centro Espacial Kennedy es uno de los diez centros de operaciones de la NASA, pero desde 1968, el Centro Espacial Kennedy ha sido el principal centro de lanzamiento para vuelos espaciales tripulados y es donde lanzaron operaciones para Apollo, Skylab y los programas del transbordador espacial.
Dónde está el Centro Espacial Kennedy?
El Centro Espacial Kennedy se encuentra directamente al este de Orlando, ubicado en la Costa Atlántica a medio camino entre Miami y Jacksonville.
Se encuentra a solo una hora en auto desde Orlando hasta el Centro Espacial Kennedy y es un complemento perfecto si vas a visitar Orlando en unas vacaciones familiares en Florida.
Nosotros condujimos desde Miami esa mañana, alrededor de 3-4 horas en auto, visitamos el Complejo de Visitantes del Centro Espacial Kennedy, nos quedamos esperando el lanzamiento del cohete (que fue bien entrada la noche debido a retrasos) y luego fuimos a Orlando, donde teníamos un Airbnb. Fue un día largo pero factible.
Mapa del Centro Espacial Kennedy
Visita el Centro Espacial Kennedy
El Centro Espacial Kennedy en sí es una visita divertida y a la vez informativa. Personalmente, siempre me han fascinado las estrellas y el espacio. Recuerdo que una de mis clases de ciencias universitarias favoritas (y no me gustaban las clases de ciencias) era una increíble clase de astronomía.
Fue impresionante ver estos cohetes enormes e imponentes en persona. Puedes caminar entre los jardines de cohetes, aprender sobre los alunizajes y el programa Apolo.
Pero la parte más genial, creo, podría ser la exhibición del transbordador espacial Atlantis.
Tienen un gran video que explica la historia del programa de transbordadores y de repente la pantalla de cine se levanta y estás mirando la versión de la vida real a través de una pantalla transparente.
Esa pantalla se levanta y luego puedes caminar cerca al transbordador y ver el tamaño del mismo.
Bastante más grande que esos pequeños juguetes de lanzamiento de cohetes con los que jugué cuando era niño…
Tienen una experiencia de lanzamiento de un transbordador genial en la que estas amarrado a una silla, para luego inclinarse verticalmente y sentir la fuerza de gravedad de un lanzamiento.
El Centro Espacial Kennedy fue inesperadamente divertido y educativo. Incluso el sobrino de Andrea, de diez años, lo disfrutó de verdad, a pesar de que es más educativo por naturaleza, en lugar de estar en un parque temático solo de atracciones en Orlando.
Ve el lanzamiento de un cohete real
Lo más destacado de nuestra visita al Centro Espacial Kennedy seguramente fue ir al área de lanzamiento del cohete Atlas V más tarde esa noche.
Subimos a los autobuses en el Centro Espacial Kennedy y fuimos llevados al Centro Apollo/Saturn V para ver el lanzamiento.
Hubo muchas horas antes del lanzamiento, que las pudimos emplear para recorrer las exhibiciones interiores y nos paramos debajo del cohete Saturno V, el más grande del mundo, que se extiende a todo lo largo del edificio.
Ya era de noche y se estaba haciendo tarde, así que decidimos comer dentro del patio de comidas y aguantar para la espera.
Afuera hay una serie de graderías y nos las arreglamos para encontrar un espacio para todos nosotros a lo largo de las gradas con vistas a la plataforma de lanzamiento a pocos kilómetros de distancia, a través de Banana River.
Cuando era más joven solía disparar mis cohetes modelo, la mayoría de ellos pequeños que podía lanzar en el patio o en el campo de fútbol de una escuela con amigos, pero también hice el viaje a Monroe, Washington o hasta Bend, Oregon; donde podrían dejar volar a los «grandes». Por supuesto, grandes para nosotros significaban como el tamaño de una persona, no unos pocos cientos de metros de altura como la que estábamos a punto de ver…
O lo haríamos?
Retrasaron el lanzamiento debido al clima. Para nosotros, parecía ser completamente tranquilo y perfecto, pero incluso la perturbación más leve puede tener consecuencias importantes para el lanzamiento de un cohete de este tamaño y tienen que asegurarse de que las condiciones sean perfectas.
Mientras tanto, nos preocupaba que se cancelara por completo.
Pasaron dos horas y todavía nada… Pero luego llegó el momento, comenzó la cuenta regresiva y la luz brillante del cohete iluminó el cielo, poco después siguió el rugido del motor, mientras se levantaba lentamente de la plataforma.
Comenzó a ganar velocidad lentamente mientras se arqueaba y cruzaba el Océano Atlántico.
Lamentablemente, no pude tomar ninguna foto decente del lanzamiento, todos estaban sobreexpuestos ya que no había previsto cuán intensamente brillante sería. El cielo nocturno se volvió casi como el día.
Una experiencia inolvidable y especial que coincidió con las fechas de nuestro viaje. Es imperdible si hay un lanzamiento de cohete durante tu visita.
Haz clic aquí para ver el cronograma de lanzamiento del Kennedy Space Center para ver si las fechas planificadas coinciden con tu visita. Si tú tienes cierta flexibilidad, recomiendo tratar de planificar un viaje que coincida. Es realmente una experiencia única en la vida y algo increíble de ver en persona.
Planea un viaje al Centro Espacial Kennedy
Los boletos para el Centro Espacial Kennedy se pueden comprar en línea desde su sitio web.
Las horas del Kennedy Space Center tienen diferentes horarios de cierre dependiendo de la temporada, pero el centro abre a las 9 a.m. todos los días del año. Si tu visita coincide con un lanzamiento por la noche, no es necesario llegar al horario de apertura, sino más bien al mediodía para disfrutar del complejo de visitantes y quedarse esperando para el lanzamiento.
Hablando de lanzamientos, asegúrate de consultar el calendario de lanzamiento del Kennedy Space Center antes de planear una visita.
Dónde quedarse
Como mencioné anteriormente, fuimos a Miami en la mañana, hicimos la visita, vimos el lanzamiento y luego continuamos a Orlando para maximizar nuestro tiempo.
Pero si eso te parece molesto, puedes quedarte fácilmente en la cercana Titusville antes o después de visitar el Centro Espacial Kennedy.
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Ryan
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